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Ihr Arzt hat bei Ihnen eine Erkrankung des sog. "Rheumatischen Formenkreises" festgestellt; dies sind, drückt man es allgemein aus, chronische entzündliche Reaktionen des Bindegewebes und des Bewegungsapparates.
Gelenke, Bindegewebe und Muskulatur sind entzündet und verursachen daher Schmerzen. Es handelt sich dabei um eine Systemerkrankung, das bedeutet, es ist nicht nur ein einziger Muskel oder ein einziges Gelenk betroffen, sondern es kann zu einer generalisierten, d.h. den gesamten Körper betreffenden Entzündungsreaktion kommen.
Bei rheumatische Erkrankungen kann man meistens keine genauen Ursachen finden, wissenschaftliche Untersuchungen haben aber gezeigt, daß Vererbung und Virusinfektionen eine große Rolle spielen. Andererseits sind oft auch sogenannte Autoimmunprozesse Auslöser rheumatoider Erkrankungen. Bei Autoimmunprozesssen kommt es zu einer Abwehrreaktion des Körpers auf körpereigenes Gewebe, das bedeutet der Körper erkennt seine eigenen Zellen nicht, sondern sieht sie als körperfremd an und bildet deshalb Abwehrstoffe gegen eigenes Gewebe.

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Unter dem Begriff Weichteil- und Gelenkrheumatismus faßt man mehrere verschiedene Krankheiten zusammen, bei denen es zu chronischen Entzündungsreaktionen kommt. Von Weichteilrheumatismus spricht man wenn dabei das Bindegewebe betroffen ist, von Gelenkrheumatismus wenn es sich um Entzündungen der Gelenke handelt.

Typischer Vertreter des Gelenkrheumatismus ist die chronische rheumatoide Arthritis. Als Weichteilrheumatismus bezeichnet man den systemischen Lupus erythematodes, die Polymyositis und die Sklerodermie.

Die rheumatoide Arthritis ist die häufigste chronische Gelenkerkrankung. Sie ist gekennzeichnet durch eine Entzündung der Innenschicht der Gelenkkapsel, der Sehnenscheiden und der Schleimbeutel. Betroffen sind anfangs die kleinen Gelenke wie z.B. Finger- und / oder Zehengelenke.
Die Patienten klagen bedingt durch diese Entzündung über Schwellung der Gelenke und über bewegungsabhängige Schmerzen. Die Entzündung tritt meistens symmetrisch auf und greift allmählich auch auf größere Gelenke (Hand-, Knie-, Ellenbogen- und Sprunggelenk) über. Als Folge dieser chronischen Entzündung kommt es langsam zur Zerstörung des Gelenkknorpels und damit auch zur dauerhaften schmerzhaften Bewegungseinschränkung.

Als typisches Frühsymptom dieser Erkrankung gilt die Morgensteifigkeit, darunter versteht man, daß die Beweglichkeit bestimmter Gelenke direkt nach dem Aufstehen eingeschränkt ist, sich aber einige Stunden später verbessert.

Bei ca. 20 % der Patienten kommt es zur Bildung sogenannter Rheumaknoten im Bereich der Sehnen. Diese knotenartige Verdickungen lassen sich durch die Haut tasten und sind durch Zusammenlagerung bindegewebiger Zellen entstanden.

Bedingt durch den fortschreitenden Verlauf der Erkrankung kommt es im Laufe der Zeit zu Gelenkfehlstellungen und damit auch zu einem Funktionsverlust der Feinmotorik.

Kriterien zur Klassifikation der chronischen Polyarthritis

Zur Diagnostizierung einer cP müssen vier der Kriterien vorhanden sein; die Kriterien 1 -4 müssen seit mindestens sechs Wochen vorhanden sein.

• 1. Morgensteifigkeit von mindestens 1 Stunde Dauer
• 2. Arthritis von mindestens drei verschiedenen Gelenkarealen
• 3. Arthritis im Bereich der Hände
• 4. Symmetrische Arthritis
• 5. Rheumaknoten
• 6. Positiver Rheumafaktor (Definition: Weniger als 5% gesunder Individuen sind mit der verwendeten Methode positiv)
• 7. Radiologische Veränderungen (für die cP typische Veränderungen auf den Aufnahmen der Hände, inkl. Erosionen oder eindeutiger Mineralsalzminderung)

Als Grundsatz der Therapie muß man zuerst erwähnen, daß es kein Allheilmittel gibt: für die meisten chronischen Gelenkerkrankungen setzt sich der optimale Behandlungsplan aus verschiedenen, genau auf Sie bzw. die Schwere ihrer Erkrankung abgestimmten Maßnahmen zusammen:

• medikamentöse Maßnahmen (zur Schmerzbekämpfung und Unterdrückung von Krankheitsprozessen):
  • in erster Linie sind dies sogenannte Antirheumatika (hierzu zählen Substanzen wie Diclofenac, Ibuprofen, Naproxen, Indometacin oder Piroxicam)
  • Kortison-Präparate werden vor allem bei hochakuten entzündlichen Schüben (Rheumaanfällen) verabreicht, aber auch zur Dauertherapie -allein oder kombiniert mit Antirheumatika- in niedriger Dosierung gegeben.
  • andere langwirksamer Präparate zur Dauertherapie wie z.B. D-Penicillamin, Hydroxy-Chloroquin, Sulfasalazin und verschiedene Goldsalze.
• physikalische Therapie (dient gleichermaßen zur Prävention als auch zur Therapie - das Ziel ist die Erhaltung und Verbesserung der körperlichen Funktionen bzw. der Gelenkbeweglichkeit)
• ergotherapeutische Maßnahmen helfen bei Unterweisung in körperlichen Tätigkeiten und zum Gebrauch von Hilfsmitteln, die bei häuslichen Arbeiten und bei der Selbstversorgung (Anziehen....) oft wesentliche Erleichterung bedeuten.

Auch mit Polyarthritis beweglich bleiben!

Wie auch bei anderen Erkrankungen ist eine ausgewogene, kalorienbewußte und vitaminreiche Ernährung bei Normalisierung des Körpergewichtes sehr wichtig.

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